A sikeres operatőrt élete során ötször nevezték Oscar-díjra, először az 1971-es Francia kapcsolat című filmben végzett munkájáért. A legjobb operatőri munkáért járó szobrocskát több évtizedes pályafutása során ugyan nem nyerte el, 2017-ben azonban a díj alapítója, az amerikai Filmművészeti és Filmtudományi Akadémia életműdíjjal jutalmazta pályafutását.
Owen Roizman kamerák között nőtt föl. Édesapja a Fox Movietone News csatorna operatőre volt, nagybátyja pedig filmszerkesztő. Egyetemi évei alatt fényképezőgép-kölcsönző üzletben dolgozott. A diploma megszerzése után Farkas Ákos (1898–1971) magyar származású operatőr asszisztenseként, valamint több reklámfilm elkészítésén dolgozott.
Roizman több nagynevű rendezővel is sokáig dolgozott együtt. Köztük William Friedkinnel, akivel olyan, Oscar-díjra jelölt filmeket készítettek, mint a Francia kapcsolat vagy az 1973-as Az ördögűző. Sydney Pollack rendezővel közös munkája A keselyű három napja, A szenzáció áldozatai és az Aranyoskám című nagysikerű film is, amelynek megalkotásakor nem kis operatőri hozzáértés kellett ahhoz, hogy Dustin Hoffmanból csinos nőt varázsoljanak.
Roizman a kilencvenes években visszavonult a filmiparból. Az ezredforduló előtt a szakma nívós társulatának, az Amerikai Operatőrök Társaságának elnökeként kezdett el munkálkodni. Nagy rajongója volt a bűvészkedésnek: „én vagyok a bűvésztrükkök legjobb közönsége a világon, mert nagyon szerettem, ahogy a szemem láttára csapnak be” – mesélte.
Egy interjúban elmondta, hogy egyszer sem bánta meg, hogy elutasított egy felkérést. Még akkor sem, mikor Steven Spielberg A cápa című film készítése előtt álltak. „Talán három órán keresztül beszéltünk telefonon, és nagyon szimpatikus volt, de semmi másra nem tudtam gondolni a film cselekménye hallatán, mint hogy mennyit kéne csónakban lenni. Tengeribeteg vagyok, így ez nem volt túl hívogató számomra, és tényleg csak emiatt utasítottam el a felkérést” – mondta.
Az Amerikai Operatőrök Társasága a hétvégén közölte a régóta beteg Roizman halálhírét. Mona Roizman, a néhai rendező felesége, akivel 58 évig éltek házasságban, a The Hollywood Reporter online magazinnak elmondta, hogy férje Los Angeles-i otthonukban hunyt el szombatra virradóra, de már régóta hospice gondozásra szorult.
A képen Agnès Varda, Alejandro González Inárritu, Owen Roizman, Charles Burnett and Donald Sutherland a 2017-es Oscar-gálán. Fotó: Robyn Beck / AFP
