A skót származású William Kidd 1699-ben foglalta el a Quedagh Merchantot India nyugati partjainál: a hajó értékes rakománya többek közt szatént, selymet, ezüstöt és aranyat tartalmazott. Kidd a hajót azonban a karibi térségben hagyta, mert New Yorkba utazott, ahol nevét tisztára akarta mosni. Akciója sikertelen volt, halálra ítélték kalózkodásért. 1701 május 23-án felkötötték, elrettentésül teste két évig himbálódzott a Temze felett.
William Kidd megítélése vitatott, mert több történész értékelése szerint inkább egy szerencsétlenül járt kalózvadász volt, mintsem kalóz. Ennek ellenére a kalóz-folklór meghatározó elemévé vált, a kapitány alakja számos regényben és filmben köszön vissza.
