A New York-i Metropolitan Múzeum (Met) a 19. századi brit gyarmatosítás során elrabolt 14. és 16. századi műkincseket ad vissza Nigériának. A híres benini műkincsek közé tartozó alkotások visszaszolgáltatásáról szóló megállapodást már júniusban bejelentette a Met, a hétfői hivatalos átadáson a múzeum igazgatója, Max Hollein és Abba Isa Tijani, a nigériai Múzeumok és Emlékművek Nemzeti Bizottságának (NCMM) vezérigazgatója is részt vett.
A műkincsek között van két udvari hivatalnokot és harcost ábrázoló, 16. századi, rézötvözetből készült tábla, amelyet 1991-ben adományozott a múzeumnak a műgyűjtő Klaus Perls és felesége. A harmadik egy 14. századi, ugyancsak rézötvözetből készült, Iféből származó szoborfej, ezt egy másik műgyűjtő ajánlotta fel a múzeumnak.
A műkincsek a mai Benin és Nigéria területén létező Dahomey királyságból származnak.
Az angol hadsereg 1897-ben lerohanta a királyság székhelyét, hogy megdöntse Oba királyt. Csaknem négyezer bronz, rézötvözet és elefántcsont műtárgyat vittek magukkal, amelyek a londoni British Museumba kerültek. 1950-ben a londoni múzeum a két réztáblát 24 további régiséggel együtt a nigériai nemzeti múzeumba szállította, ám onnan eltűntek, és a Perls házaspár már a nemzetközi műkincspiacon jutott hozzájuk – ismertette a Met közleménye.
A benini királyi palotához közeli Iféből származó szoborfej pedig abból a műkincsleletből származik, amelyet 1938-ban találtak meg egy nigériai építkezésen. A lelet egy része a nigériai nemzeti múzeumba került, de néhány darabot illegálisan kivittek az afrikai országból.
A Met és a nigériai illetékesek hétfőn egy másik megállapodást is aláírtak a műalkotások kölcsönzése és a művészeti cserék terén történő együttműködésről. Ennek értelmében a New York-i múzeum a benini kincsek számára készülő múzeum megnyitására, valamint más nigériai múzeumok kiállításaihoz is kölcsönad anyagot a gyűjteményéből. A mintegy 100 állami múzeumot és műemléket felügyelő NCMM pedig a Metnek kölcsönöz majd műveket afrikai művészeti szárnyának 2024-es újranyitásához.
Németország április végén jelentette be, hogy a német múzeumok 2022-ben kezdik el visszaszolgáltatni Nigériának a 19. században az afrikai állam területéről elvitt műkincseket, amelyekből több száz darabot német múzeumok őriznek.
Franciaország pedig novemberben szolgáltatott vissza 26 műkincset Nigériának, amelyeket francia gyarmatosítók vittek magukkal az országból a 19. század végén.
Nyitókép forrása: Wikimedia/Mike Peel
