Emberé volt a jeti ujja
A mumifikálódott ereklye ? egy hosszú köröm és egy kilenc centiméter hosszú, majdnem három centiméter széles ujj ? évtizedek óta a londoni orvostörténeti múzeumban hervadozott. A tudósok érdeklődését 2008-ban keltette fel, mikor az intézet kurátora katalogizálni kezdte a gyűjteményt. A William Charles Osmond Hill tételei között található doboz címkéjén a következő felirat állt: "a jeti ujja".
A dobozról kiderült, hogy a lelet Peter Byrne hegymászó közreműködésével került a nepáli Pangboche templomból Londonba. "Ma Byrne 85 éves, és az Egyesült Államokban él, megtaláltam őt" ? mondta büszkén Matthew Hill, a BBC újságírója, aki tavaly engedélyt kapott a kutatásra és egy dokumentumfilm készítésére.
A férfi 1958-ban egy expedíció során ment a Himalájába, hogy bizonyítékot szerezzen a legendás teremtmény létezésére. Byrne a Pangboche templomnál táborozott, ahol arról értesült, hogy egy jeti kéz éveken át megőrződött. "Úgy nézett ki, mint egy nagy emberi kéz. A sérült bőr kérges fekete anyaggal volt bevonva. Tiszta olaj volt a templomban található gyertyáktól és olajlámpáktól, az ujjak kampósak és hajlottak voltak" ? mesélte Byrne a riporternek.
Egy évvel később a hegymászó visszatért a kolostorba, és üzletet kötött a szerzetesekkel az egyik ujj eltávolításáról. Byrne szerint az állítólagos jeti ujj egy emberi ujjra lett kicserélve, feltételezhetően Osmond Hill professzor keze volt a dologban. Az ereklyét James Stewart révén csempészték ki Nepálból, a hollywoodi filmsztár éppen szabadságát töltötte Kalkuttában feleségével, Gloriával.
A Gloria táskájában elrejtett ujj végül elért Londonba, majd Hill kijelentette, hogy az egy korai emberszabásúhoz tartozik. Az edinburghi Skót Zoológiai Társaság által elvégzett DNS-vizsgálatok azonban bebizonyították, hogy a tudós tévedett. "Emberi DNS-t találtunk" ? mondta Rob Ogden genetikus. "Nem volt túl meglepő, de nyilván kissé kiábrándító, hogy nem fedeztünk fel semmi újat. Emberi volt az, amit vártunk, és emberi lett, amit kaptunk" ? tette hozzá.
A "visszataszító hóember" néven is ismert jeti egy legendásan magas, éjszakai, majom-szerű lény, aki a Himalája hegyeiben és erdeiben kóborol. Habár se szeri, se száma a szőrös fenevaddal való állítólagos találkozásoknak, a tudomány puszta legendának tartja a titokzatos teremtmény létezését.
A múzeum igazgatója, Sam Alberti szerint a Pangboche-ujj arról tanúskodik, hogy a jeti még mindig hatással van az emberekre. "A lelet megtalálásának és a múzeumba jutásának története rávilágít arra, hogy emberek mit meg nem képesek tenni a mitikus állat létezésének bizonyítására" ? mondja Alberti.