Emlékművel tisztelegtek a Korinthoszi-csatorna magyar építői előtt

A Görögország egyik leglátogatottabb turisztikai helyszínét felkeresők görög, magyar és angol nyelven olvashatják az emlékművön szereplő szöveget: "Hálás emlékezet Magyarország szülöttjeire! Türr István és Gerster Béla tervei alapján és irányítása alatt készült el a Korinthoszi-csatorna, a XIX. század egyik mérnöki remekműve. E sikeres vállalkozás örök emléket állít a magyar-görög kapcsolatoknak és példát mutat az eljövendő nemzedékeknek. Őszinte tisztelettel és megbecsüléssel adózunk mindazoknak, akik részt vettek az építési munkálatokban 1881 és 1893 között."

Az avató ünnepségen Mandur László, az Országgyűlés alelnöke méltatta a két magyar építő életútját, akik maradandó alkotásukkal, műszaki remekművükkel erősítették a magyar-görög kapcsolatokat. Szabó Vilmos, a Külügyminisztérium államtitkára köszöntőjében elismerését fejezte ki az emlékmű létrehozóinak. Úgy fogalmazott, hogy minden magyar idelátogató turista láthatja és érezheti a magyar-görög közös munka erejét. Podolák György, az Országgyűlés gazdasági bizottsága elnöke elmondta: másfél évvel ezelőtt magyar civil megkeresésre keresett partnereket a Korinthoszi-csatornánál a magyar mérnöki munkának méltó emléket állító mű létrehozásához.

Türr István 1881-ben kapott megbízást a görög kormánytól a Korinthoszi-csatorna építésére, a munkálatok 1882. május 4-én kezdődtek. Gerster Béla a tanulmányi terveket készítette, az építési technológiát dolgozta ki, és ő vezette a kivitelezést. A csatorna építésén a 4000 munkás 11 millió köbméter követ termelt ki, a kivitelezés során 1200 tonna lőport, 450 tonna dinamitot használtak fel. A vízi utat 1893. augusztus 6-án adta át I. György görög király Ferenc József osztrák császár és magyar király jelenlétében.

A Korinthoszi-csatorna több mint 6 kilométer hosszú, vízmélysége 8,5 méter, a vízfelszínen 25, az alján 22 méter széles, és 325 kilométerrel rövidítette le az Adria és Athén közötti utat. A csatorna napi 30, legfeljebb 6 ezer tonnás hajót képes egy irányban átengedni. A vízi úton - amelyet az Athén-Pátra autópálya hídja is keresztez - évente 11 ezer hajó halad át, főként turistákat szállító járművek, de számos teherhajó is igénybe veszi.