Az Államok északkeleti részén, egy parányi közösségben Brad Adamsonnak (Patrick Wilson) egész nőegyletnyi titkos hódolója van. Többtucat háziasszony - köztük a feltűnően különc Sarah (Kate Winslet) is - messziről csodálja Bradet, valahányszor leviszi kisfiát a játszótérre (álmaik férfija ugyanis főállású apa); és izgatottan suttogják a becenevet, amit ők adtak a férfinek: "A Bálkirály".
Egy aprócska csókba torkolló bátor próbálkozástól kezdve Sarah és Brad közös időtöltés gyanánt a kisváros uszodájában randevúzgatnak, természetesen gyermekeik társaságában. Időközben furcsa pletykák kelnek szárnyra; és a környék csordultig telik gyanakvással, amint elterjed a városban, hogy egy jó útra tért, Ronnie (Jackie Earle Haley) nevű pedofil nemrég visszaköltözött szülőhelyére.
rendező: Todd Field
forgatókönyvíró: Todd Field, Tom Perrotta
operatőr: Antonio Calvache
zene: Thomas Newman
látványtervező: David Gropman
vágó: Leo Trombetta
szereplők:
Kate Winslet (Sarah Pierce)
Patrick Wilson (Brad Adamson)
Jennifer Connelly (Kathy Adamson)
Gregg Edelman (Richard Pierce)
Sadie Goldstein (Lucy Pierce)
