1944-ben, a háború sújtotta Litvániában az ifjú Hannibal Lectert (Gaspard Ulliel) szüleivel és Mischa nővérével (Helena Lia Tachovska) együtt kilakoltatják bevehetetlennek hitt kastélyukból, ami épp a keleti frontvonal mellett áll. Bár Hannibal életben marad, családja többi tagja a háború martalékává válik: a szülei csatában vesztik életüket, a nővérét pedig náci-szimpatizánsok ölik meg.
Mikor a szörnyű harcok véget érnek, az összetört és koldusszegény Lecter Párizsba menekül, azt remélve, hogy ott majd újra találkozik nagybátyjával - ám a háborúban a rokonát is megölték. A férfi vonzó japán özvegye, Lady Murasaki (Li Gong) szállást ad a messziről érkezett gyermeknek. Ahogy múlik az idő, egyre többet ad át egyedülálló bölcsességéből a fiúnak, aki a nő segítségével kifinomult, művelt ifjúvá válik.
Hannibálon hamarosan újfajta, beteges megszállottság vesz erőt: ideje nagy részét holttestek társaságában tölti, így képezve magát ragyogó képességű orvossá, de furcsa "hobbija" szociopata hajlamait is idejekorán megalapozza. Ahogy a fejében újra és újra lejátszódnak a háború borzalmas eseményei, a szenvedés, amin a családja keresztülment, elkezdi kísérteni őt. Még mindig élénken él benne nővére emléke, ezért elhatározza, hogy megbosszulja Mischa halálát - akkor is, ha ennek érdekében a felelősöket egyenként kell levadásznia...
rendező: Peter Webber
író: Thomas Harris
forgatókönyvíró: Thomas Harris
zeneszerző: Ilan Eshkeri, Shigeru Umebayashi
operatőr: Ben Davis
producer: Tarak Ben Ammar, Dino De Laurentiis, Martha Schumacher
vágó: Valerio Bonelli, Pietro Scalia
szereplők:
Gaspard Ulliel (Hannibal Lecter)
Aaron Thomas (a fiatal Hannibal Lecter)
Li Gong (Lady Murasaki)
Helena Lia Tachovska (Mischa)
Rhys Ifans (Grutas)
