Michael Clayton az egyik legbefolyásosabb, vállalati joggal foglalkozó ügyvédi iroda munkatársa, a "takarító", aki minden nehéz vagy akár mocskos ügyet tisztára mos. Munkája miatt teljesen kiégett, ráadásul a magánélete is válságban van: elvált, üzleti vállalkozása csődbe ment, hatalmas tartozásai vannak.
Idős barátja és kollégája, Arthur Edens már nyolc éve dolgozik egy ügyön az egyik fontos ügyfelüknek, de a perben egyáltalán nem állnak jól. Az ügyvédi iroda tulajdonosai aggasztónak találják Edens viselkedését, és Claytont bízzák meg a probléma megoldásával. Idős barátja lelki válsága saját kételyeire is rávilágít, rájön, hogy nem az ügyfelüknek, hanem a szembenálló félnek van igaza. Clayton egyre mélyebbre ássa magát az ügyben, nem sejtve, hogy ezzel az élete is veszélybe kerül. Döntenie kell: vagy megpróbál ember maradni, vagy nyakig elmerül a bűnben.
forgatókönyvíró: Tony Gilroy
operatőr: Robert Elswit
jelmeztervező: Sarah Edwards
zene: James Newton Howard
vágó: John Gilroy
szereplők: George Clooney (Michael Clayton), Tom Wilkinson (Arthur Edens), Michael O'Keefe (Barry Grissom), Sydney Pollack (Marty Bach), Tilda Swinton (Karen Crowder), Julie White (Mrs. Greer)
