A spanyol függetlenségi háborúban az Arthur Wellesley, Wellington hercege által vezetett brit expedíciós hadtest segítségével sikerül legyőzni a franciákat. A Vitoria melletti csatában a franciák vereséget szenvednek, az 1808 óta királyként uralkodó Joseph Bonaparténak el kell hagynia az országot. A spanyolok katonai sikereiket a Portugáliából kiinduló angol támadás mellett főleg gerillaharcmodoruknak köszönhetik. A lakosság támogatását élvező kis fegyveres csoportok állandóan veszélyeztetik a franciák utánpótlásai vonalait. Kedvezővé vált az angolok és spanyolok helyzete, amikor a francia csapatok 1812-ben elvonultak az Oroszország elleni nyári hadjáratra. A franciáktól ostromlott Cádiz városában 1812. március 11-én az újonnan összehívott parlament liberális alkotmányt bocsát ki. A liberálisok abban reménykednek, hogy a száműzetésben élő VII. Ferdinánd visszatérése után szentesíti majd az alkotmányos királyságra való áttérés reformintézkedéseit.
