Az augusztus a meteorok hónapja, különösen igaz ez az idei esztendőre, hiszen a Perseida-maximum kedvező holdfázis mellett lesz, ám a híres meteorraj mellett ilyenkor több kisebb áramlat is színesíti az éjszakát. Magyar vonatkozások is vannak.
A Perseidák első megfigyelése Kr.u. 36-ban történt Kínában, vagyis egy régóta létező meteorrajról van szó ? ad áttekintést a Magyar Csillagászati Egyesület hirportálja az égi jelenségről. A meteorokat létrehozó porszemek a 130 éves keringési idejű 109P/Swift-Tuttle-üstökösből származnak, melyet szintén láttak az ókori Kínából Kr.e. 68-ban. A számítások szerint az üstökös már ezt megelőzően is keresztezhette a földpályát, így akár sok ezer éves is lehet az áramlat, csak feljegyzések nem maradtak róla. Az üstökös pályája mentén szétszórt por mára egy igen széles lepellé terebélyesedett, így már július második felében is láthatunk Perseida meteorokat, természetesen ekkor még kis számban. A porfelhő legsűrűbb részén augusztus 12-13. tájékán szoktunk áthaladni.A "hivatalos" nyugati tudomány számára Adolphe Quételet fedezte fel újra a rajt 1835-ben. Az áramlat 1839-ben óránként 160 meteort adó maximumot produkált. A Szent Lőrinc könnyeinek is nevezett csillaghullás 1993-ban és 1994-ben 300-500 meteort adott óránként. További érdekesség, hogy a fényes meteorok aránya augusztus 8. körül a legnagyobb, miközben a legtöbb meteor 12-13-án jelentkezik.
Hogyan szemlélődjünk?
Az idei évben két nappal újhold után lesz a maximum, vagyis ideális körülmények között, sötét égbolton figyelhetjük a hullócsillagokat. A holdfázis adta remek lehetőséget azonban nem szabad elrontani a városfényekkel, így aki csak teheti, keressen közvilágítástól mentes, sötét égboltú megfigyelőhelyet. A hullócsillagok megfigyeléséhez nincs szükség távcsőre, a legjobb, ha közel vízszintes testhelyzetben figyeljük az égboltot. A számítások szerint az elhúzódó és kicsit bizonytalan időben bekövetkező maximum még ma is várható, vagyis hazánk a lehető legjobb helyen fekszik. Ez azt jelenti, hogy éjszakánkét számos hullócsillagot láthatunk, hajnalban mindenképpen többet, mint az esti órákban.
A Magyar Csillagászati Egyesület a kedvező körülményekre tekintettel észlelőtábort is szervez a raj megfigyelésére, melynek a Somogy megyei Palé ad otthont augusztus 8-15. között. Aki nem tud kimozdulni Budapestről, azok számára az óbudai Polaris Csillagvizsgálót ajánlható, amely este 9-től várja a látogatókat. Itt a meteorok mellett távcsöves nézelődésre is lehetőség nyílik.
