A darabokat a második világháború végén hurcolták el a szovjet csapatok Berlinből, majd 1958-ban ? tévesen ? a lipcsei Egyiptomi Múzeumba küldték vissza. A páratlan tárgyak hosszú ideig hevertek azonosítatlan műkincsként, míg végül korábbi tulajdonosuk, a Bizánci Művészet Múzeuma vissza nem kapta őket.
"Bebizonyosodott, milyen hasznos lehet a gyűjtemények történetében és eredetük után kutatni" ? mondta Hermann Parzinger, a Porosz Kulturális Örökség Alapítvány elnöke hétfőn, a műkincsek bemutatása alkalmával. Véleménye szerint a tárgyak visszatérése nagy szerencse, mert a múzeumok rendszerint nehezen tesznek szert hasonló régészeti leletekre.
A gyűjtemény különösen értékes darabjai közé tartozik néhány késő antik agyag olajlámpa, amelyek Észak-Afrikából származnak és különböző keresztényábrázolások reliefjével díszítettek.
A Bizánci Művészet Múzeuma a berlini Múzeumszigeten álló Bode Múzeumban működik. Gyűjteményének mintegy felét elvesztette a második világháború után. Háromezres kollekciójának javarésze szovjet kézre került. A Szovjetunió 1958-ban visszaadta a Németországból elhurcolt tárgyak több mint felét a baráti NDK-nak.
