David Jude Hayworth Law Londonban született 1972. december 29-én. Nevét a The Beatles dala, a Hey Jude! után kapta. A színjátszással a ?80-as években kezdett el foglalkozni, a ?90-es években pedig már több brit tévéfilmben szerepelt, valamint színházi repertoárját is bővítette.
Első kiugró sikerét a Wilde című film hozta el neki, ahol a címszereplő Oscar Wilde-ot alakította. Andrew Niccol Gattacája, a Clint Eastwood-féle Éjfél a jó és a rossz kertjében után a nemzetközi ismertséget A tehetséges Mr. Ripley hozta el számára, amelyért megkapta első BAFTA-díját, valamint Oscarra is jelölték.
Az A.I. ? Mesterséges értelem, majd A kárhozat útja után a 2003-as Hidegyhegyért újra Oscarra jelölték. A 2004-es Alfie-ban, amely az azonos című, 1966-os, Michael Caine főszereplésével készült filmen alapszik ? később együtt is játszottak a szintén remake Mesterdetektívben. 2009-ben egyike volt azoknak a színészeknek, akik a forgatás közben elhunyt Heath Ledgert helyettesítették a Doktor Parnasssus és a képzelet birodalma című filmben, majd Watson doktor alakított a Guy Ritchie-féle Sherlock Holmes-ban. Feltűnt a Fertőzésben és A leleményes Hugóban is, majd a címszereplő férjét játszotta a 2012-es Anna Kareninában. A 2013-as Dom Hemingway lett viszont az a film, amelyben kilépett a drámák és regényadaptációk világából: a 12 év fogság után frissen szabadult bűnöző szerepéért 13 kilót hízott. A tragikomikus mozi viszont nem találta meg közönségét.
Idén feltűnt a Magyarországon forgatott A kém című vígjátékban. Két készülő filmje mellett (Genius, Knights of the Roundtable: King Arthur) Paolo Sorrentino minisorozatában, a The Young Pope-ban a címszereplő, kitalált pápát fogja alakítani.
