(MTI/dpa/AP) - A haarlemi születésű írót külföldön is nagyra tartották, és hosszú éveken át az irodalmi Nobel-díj várományosaként is emlegették. A már évekkel ezelőtt elhunyt Gerard Reve és Willem Frederik Hermans írókkal együtt a holland irodalom három kimagasló alakja között tartják számon. Első regényét 24 évesen jelentette meg.
A nemzetközi hírnevet 1983-ban hozta meg neki A merénylet című, egy évvel korábban megjelent regénye, amely a német megszállással szembeni holland ellenállásról szól, s amelyet úgy emlegetnek, mint amely segített feldolgozni a hollandoknak a német megszállás traumáját és dilemmáit.
A menny felfedezése című, 1992-ben megjelent filozófiai-misztikus társadalomkrónikáját egy három éve végzett felmérésben minden idők legjobb holland regényévé választották.
A második világháború gyakori téma az életművében. ?Engem nem érintett a világháború, én magam vagyok a második világháború? - szokta mondani. Másik híres mondása, hogy a második világháborúnak akkor tűnik el a hatása, amikor az utolsó áldozata is meghal.
Regényeit, novelláit, esszéit, drámáit, operaszövegkönyveit és versesköteteit szerte a világban kiadták, könyveinek némelyikét több mint 30 nyelvre fordították le. Főbb művei magyarul is megjelentek.
