Az érintett lapok több évtizeddel ezelőtti - 1937-es, illetve 1971-es - beszámolói szerint 1937-ben, a kínai-japán harcok idején a Nanking felé való japán előrenyomulás közben a két katona abban versengett, hogy melyikük vágja le előbb száz kínai katona fejét. A két katonát később kínai katonai törvényszék előtt elítélték és kivégezték.
A japán császári hadsereg 1937-ben nagy vérengzést vitt véghez Nankingban, ahová nagyszámú sebesült katona menekült. Kínai források szerint 300 ezer embert mészároltak le a városban, civileket és katonákat vegyesen.
A pert a Mainicsi Simbun, valamint az Aszahi Simbun és egyik újságírója ellen indították a beszámolókban szereplő két katona hozzátartozói, 36 millió jent (65,5 millió forint) követelve. Az újságíró 1971-es, a nankingi mészárlás túlélőinek beszámolójára épülő cikkei alapján később könyvet is írt az időszakról.
Az ítélet indoklása szerint nem lehet bebizonyítani, hogy a "száz fej verseny" koholmány volna, mivel az egyik katona elismerte, hogy részt vett a véres vetélkedésben. Azért sem lehet egyértelműen kijelenteni, hogy hamis állítások szerepeltek a cikkekben, mert történészek is vitát folytatnak az állítólagos versengésről.
(Múlt-kor/MTI)
