A muhi csata után a tatárok egészen a Duna vonaláig nyomultak előre. Így az ország tulajdonképpen két részre szakadt: a Dunán inneni területeket a mongolok birtokukba vették, és megkezdték a lakosság kifosztását. A Dunán azonban még nem tudtak átkelni, mivel a folyópartot Geregye nembeli Pál vezetésével katonák őrizték. Sajnos az 1241/1242-es tél nagy hideggel járt együtt, ennek következtében a Duna befagyott. A magyarok oldalukon próbálták a jeget tőrni, de ennek kivitelezése a teljes vonalon lehetetlen vállalkozásnak bizonyult. IV. Béla a Szentszékhez fordult segítséggel, hogy egy keresztes hadjárat keretein belül minél gyorsabban katonákat lehessen küldeni. IV. Celesztin pápa 1241. november 10-én bekövetkezett halála után másfél éves interregnum következett, így a magyar király felhívása hasztalan volt.
