Kormányzása idején (1797-1081) a Franciaországgal való kapcsolat megromlik; amerikai és francia hadihajók ütköznek meg egymással. A háborús hisztéria és a pártok közötti összetűzések következményeként 1798-ban több, a szabadságjogokat korlátozó törvényt szavaznak meg. Az elnöknek joga van minden olyan személyt kiutasítani az országból, akiről úgy véli, veszélyezteti a közrendet. Háború esetén jogosult az ellenséges ország polgárait letartóztatni vagy kiutasítani. A szólásszabadságot korlátozzák, a kormányt sértő botrányos kijelentésekért börtön jár.
