(MTI-Panoráma) - A francia születésű, arisztokrata családból származó Philippe de Montebello 1936-ban, Párizsban látta meg a napvilágot. Családja 1951-ben telepedett le az Egyesült Államokban. A New York-i francia gimnázium után a Harvardon folytatta tanulmányait. 1963-ban a Metropolitan európai festészeti részlegében kezdte művészettörténészi munkáját, majd a houstoni szépművészeti múzeum igazgatója lett. 1977 óta irányítja az amerikai metropolisz legnagyobb művészeti múzeumát, a Metropolitan Museum of Artsot. Az 1870-ben alapított Metropolitan Museum of Arts több mint kétmillió műtárgya öt évezred művészetét öleli fel.
A Metropolitan a világ egyik legjelentősebb múzeumává vált Philippe de Montebello vezetése alatt, látogatóinak száma évi 3,5 millióról 4,5 millióra nőtt, és az intézmény megkettőzte kiállítási területét. Montebello újrarendezte az európai gyűjteményt, hatalmas, magas kiállítótermeket hozott létre a monumentális vásznak, például Tiepolo műveinek méltó bemutatására. Montebello bírálói elsősorban azt vetették az igazgató szemére, hogy nem túlságosan lelkesedett a kortárs művészetért.
James Houghton, a Metropolitan igazgatótanácsának elnöke bejelentette, hogy bizottságot hoznak létre az új igazgató kijelölésére. A The New York Times szerint a lehetséges utódok között szerepel Neil McGregor, a londoni British Museum vezetője, James Cuno, a chicagói Art Institute igazgatója, valamint Glenn Lowry, a MoMA, a New York-i Museum of Modern Art igazgatója.
