(MTI) ? A söjtöri születésű képzőművész húsz évig Zalaegerszegen tanított és mintegy másfél évtizede az Egyesült Államokban, Dallasban él. Évente egy-két hónapot tölt a zalai megyeszékhelyen, aktívan részt vesz a művészeti közéletben, rendszeresen rendez kiállításokat ? mondta el Kostyál László, a Zala Megyei Múzeumok igazgató-helyettese. Hozzáfűzte, hogy a jubileumi tárlaton az utolsó három év anyaga lesz látható. Mint rámutatott, a "paletta az elmúlt években kiszínesedett, sokkal tüzesebb, változatosabb" lett. Gábriel József festményein megjelennek a piros, kék, barna, zöld, alkalmasint fekete, erőteljes sárga színárnyalatok is. A művész alkotásait az élesebben megrajzolt figurák és a látomásszerű, finom ecsetmozdulatok jellemzik.
Gábriel József érzékeny művészegyéniség, aki egyéni festésmódot, stílust dolgozott ki. A képei szépek, harmonikusak és a művész "tág teret enged a nézőknek", de sok idő és energia szükséges ahhoz, hogy megértsék a képek értelmét, jelentőségét ? fogalmazott Kostyál László művészettörténész.
Összegzése szerint Gábriel József zalai tanárember és egyben "pannon festőművész". Kortársaihoz hasonlóan tematikájában ugyan nem kötődik szorosan Zalához, de a felfogása mégis ehhez a tájhoz kapcsolódik.
A művészettörténész felidézte, hogy a hatvanas-hetvenes években ? amikor Gábriel József is itt alkotott ? felismerték, hogy a feltörekvő megyeszékhelynek szüksége van a művészekre. Intenzív kultúra- és művészetfejlesztő politikát folytattak, létrehozták a város kulturális infrastruktúráját. Művészeket telepítettek Zalaegerszegre, műteremlakásokat építettek, megalapították a ma már szinte legendaként emlegetett egervári művésztelepet és ekkor került a városba Kisfaludi Stróbl Zsigmond hagyatéka is. A mesterek kiállíthatták a műveiket, megvásárolták tőlük alkotásaikat.
Közben felnőtt egy új művészgeneráció, de a mai fiatalok már alig kapnak lehetőséget, ezért nem véletlen, hogy néhány kivételtől eltekintve nem nagyon térnek vissza a szülővárosukba. "Aki ma a művészetéből akarna megélni, annak nehezen morzsálódik a kenyér" ? jegyezte meg a művészettörténész.
