"Rem Koolhaas az ember és a tér kapcsolatára fókuszálva kitágította az építészet lehetőségeit, (...) befolyása túlnő az építészeten: a legkülönbözőbb területek alkotói merítenek szabadságot munkáiból" - méltatja az idei életműdíjast a biennále zsűrijének hivatalos indoklása.
Az 1944-ben született rotterdami sztárépítész 1975-ben alapította meg három munkatársával azóta világhírűvé vált, Office for Metropolitan Architecture (OMA) elnevezésű irodáját. Nevét Delirious New York: a retroactive manifesto for Manhattan című 1978-as munkája tette világszerte ismertté; a kötetet azóta a kortárs építészet alapművei között tartja számon a szakma.
Koolhaas és az OMA legfontosabb alkotásai közül kiemelkedik a hágai Holland Táncszínház, a fukuokai Nexus Housing, a rotterdami Kunsthal modern művészeti kiállítócsarnok, a portói Casa da Música koncertterem, a párizsi Villa dall?Ava és a Tres Grande Bibliotheque, illetve a seattle-i városi könyvtár épülete. Jelenleg többek között a kínai televízió pekingi központján és a sencseni (Shenzhen) tőzsde épületén dolgozik.
A holland építész 2000-ben elnyerte az "építészeti Nobel-díjnak" tekintett Pritzker-díjat.
A 2006-ban elhunyt Sinohara Kazuót a kortárs japán építészet legjelentősebb alkotói között tartják számon; a nevével fémjelzett "Sinohara-iskolához" a szigetország olyan jelentős építészei sorolhatók, mint Ito Tojo, Szakamoto Kazunari és Haszegava Icuko.
Az építészeti biennálét kétévente rendezik meg Velencében, váltakozva a páratlan években meghirdetett képzőművészeti biennáléval. A hagyományosan a Giardini és az Arsenale pavilonjaiban megtartott rendezvényre idén augusztus 29. és november 21. között kerül sor.
