Az Amator Artium - azaz "a művészet szerelmesei" Országos Képző és Iparművészeti Tárlat hazai nem hivatásos alkotóművészek felmenő rendszerű megmérettetése, melyet a Magyar Művelődési Intézet és Képzőművészeti Lektorátus Művészeti Programok Főosztálya koordinál. A közművelődési intézményekkel közösen háromévente meghirdetett program célja országos szinten segíteni a nem hivatásos képző- és iparművészek szakmai munkáját.
A 19 megyében és a fővárosban meghirdetett pályázatra beérkezett munkákból - minden megyei kiállítást megelőzően - szakmai zsűri válogat, külön-külön értékelve az egyes műveket, s tesz javaslatot a megyei kiállításon való szereplésre és az országos mezőnybe való beválogatásra.
Az országos verseny eredményeinek jelentőségét növeli, hogy általuk a megyei és az országos közművelődési hálózathoz aktívan kapcsolódnak az alkotók, akiknek fejlődéséhez nagymértékben hozzájárulnak a megmérettetést kísérő szakmai programok, konzultációk, képzések, nyílt tárlatvezetések és vizuális művészeti előadások formájában.
Az Amator Artium megyei eredmények összegzésére és nagyközönség előtti bemutatására az Esszencia tárlat kínál lehetőséget, amely reprezentatív módon mutatja be a nem hivatásos alkotók legjobb munkáit, törekvéseit. Itt láthatók együtt mindazon művek, melyek az elmúlt három esztendőben készült alkotásokból merítve nyújtanak értékadó és hiteles képet a mozgalom tevékenységéről.
