A megyei önállóságra súlyos csapást mért egy új intézmény, a Közigazgatási Bizottság létrehívása az 1876. évi IV. törvénycikkel, melyet e napon szentesített a király. Ez az új szervezet a kormányhatalom eszköze volt a megyében. Ellenőrizte a törvények, a kormányrendeletek és a megyei szabályrendeletek végrehajtását. Nagy hatalom volt a kezében, mivel nemcsak a megye apparátusával rendelkezett az ellenőrzéshez, hanem a megyében működő állami intézmények felett is hatóköre volt. A megyében a főispán mellett most már a központi hatalom képviselője az adófelügyelő, a tanfelügyelő, a postaigazgató, a királyi ügyész és az építészeti ügyek felügyelője, az ún. Államépítészeti Hivatal vezetője. Az 1876. évi IV. törvénycikk tehát a vármegye és a központi adminisztráció között a 14. század óta tartó harcban az utóbbi győzelmét hozta, de egyben egy bizonyos politikai egyensúlyt is teremtett köztük, amely egészen 1945-ig megmarad. A liberális állam nem ismerte el a különböző alapon létrejött autonómiák kollektív politikai jogát az államon belül. Számára politikai tényezőként csak az egyén, a független állampolgár létezett. Ennek megfelelően az 1876. évi XXXIII. törvénycikk megszüntette a megyéken kívüli közigazgatási egységek törvényhatósági különállását. Ekkor számolták fel a jászkun és a hajdú kerületek (a 17. század óta fennálló) autonómiáját, az erdélyi székely és szász székeket, a 16 szepesi város különállását. A liberális korszak elavult privilégiumoknak tartott minden bezárkózó rendszerű különállást, akárhonnan származott is ez. A közigazgatást e szellemben egységesítették. Az 1876. évi XII. törvénycikk külön rendelkezett a Szász Egyetemről, valamint az ún. hét bírák, tehát a szász autonómia vagyonáról. Megszüntették a szász Királyföld különállását, területét beosztották a megyeszervezetbe. A Szász Egyetem, a Nations-Universität, kizárólag közművelődési hatóságként működött tovább. Igen komoly vagyonukat érintetlenül hagyták, de előírták, hogy jövedelmeiből "a tulajdonos összes lakosság javára" vallás- és nyelvkülönbség nélkül kell támogatást nyújtani. Fokozatosan darabonként visszarendezik a Határőrvidéket is. Ezzel a történeti magyar állam szervezetének igazgatási egységesítése befejeződik.
