Dobos László a felvidéki Királyhelmecen született 1930-ban. A sárospataki tanítóképzőt követően a pozsonyi Pedagógiai Főiskola magyar?történelem?polgári nevelés szakán végzett, ahol aztán fél évtizedet tanárként is eltöltött.
1956?1958 között a Szlovákiai Írószövetség magyar részlegének titkáraként meghatározó szerepe volt az Irodalmi Szemle létrehozásában, amelynek később főszerkesztőjeként is dolgozott. 1968-ban a felvidéki magyarság legnagyobb kulturális és közéleti szervezetének, a Csemadoknak az elnökévé választották, e tisztséget három éven át töltötte be, ezalatt ? 1970-ben történt leváltásáig ? a nemzetiségi ügyekért felelős tárca nélküli miniszter is volt. 1970 és 1972 között a Madách Könyvkiadót, később annak műszaki részlegét igazgatta. A felvidéki magyar könyvkiadó élére a rendszerváltást követően tért vissza. 1989-ben a Magyarok Világszövetségének társelnökévé választották, 1990-1994 között az Együttélés politikai mozgalom parlamenti képviselője volt.
Írt tankönyvet, és jelentősek szépirodalmi művei is. Közéleti és irodalmi munkásságáért 1994-ben megkapta a Kossuth-díjat, 2003-ban pedig a Köztársaság Elnökének Érdemérmét. 2007-ben a Magyar Művészeti Akadémia tagjává választották.
Dobos László temetése 2014. július 31-én, csütörtökön 15.00 órakor lesz Pozsonypüspökiben.
