Az 1788 óta ülésező lengyel parlament, a Szejm elkészíti a királyság alkotmányát. Európa első írott alkotmánya a választott királyságot a szász Wetin-ház örökös monarchiájával váltja fel. Kétkamarás törvényhozást alakítanak ki, amelyben a képviselőházé "a nemzet teljhatalma". A városok nagyobb önkormányzatot kapnak, a közigazgatást központosítják. Eltörlik a szabad vétót, amellyel akár egyetlen kisnemesi képviselő is semmissé tehette a Szejm határozatait. Míg Poroszország és a Habsburg Birodalom kezdetben tiszteletben tartja az alkotmányt, Oroszország májusban bevonul Lengyelországba. Bár szívósan ellenáll, Lengyelországot végül eltapossa a túlerő.
