Az 1503 és 1506 között készült képet Leonardo da Vinci igen vékony nyárfatáblára festette olajfestékkel. Idővel a fa meggörbült, és a hátsó oldalán repedés látható. A Mona Lisa, amelyet 1911-ben lopott el a Louvre-ból egy olasz férfi, akit 1913-ban vettek őrizetbe, amikor el akarta adni a reneszánsz remekművet egy firenzei gyűjtőnek, nagyon ritkán "utazott'. 1963-ban az Egyesült Államokban és 1974-ben Japánban állították ki. Utazásai nem tettek jót a képnek, így azóta nem hagyta el a párizsi múzeumot.
A festményt jelenleg igen bonyolult légkondicionálással ellátott vitrinben őrzik, amely egyenletes hőmérsékletet és páratartalmat biztosít számára. "Elképzelhetetlen a szállítás, mert még légkondicionált ládákban sem tudnánk biztosítani ilyen szintű klímaszabályozást" ? fejtette ki Vincent Pomarede. A rezgések igen rosszat tennének a képnek, és nagyon nagy veszélyt vállalnánk a kölcsönadásával ? tette hozzá.
Az elmúlt években már több alkalommal is kérték ? kevésbé látványosan ? a kép kikölcsönzését. "Minden egyes esetben tagadó választ adtunk, bárki is kérte" ? hangsúlyozta az igazgató. Ezen kívül a Gioconda a múzeum fő attrakciója. A Louvre-ba először látogatók többsége meg kívánja csodálni. Nagy gondot jelentene, ha nem tudnánk bemutatni ? ismerte be Pomarede.
Leonardo, aki a Firenze közeli Vinciből származott, Lisa Gherardiniről, egy köztiszteletnek örvendő firenzei kereskedő, Francesco del Giocondo feleségéről festette meg leghíresebbé vált alkotását.
