Magányos merénylő ölte meg Sztálin ellenfelét

1934. december 1-jén Leningrádban egy Leonyid Nyikolajev nevű férfi meggyilkolta Szergej Kirovot, Sztálin legfőbb pártbeli riválisát. A merénylet után nem sokkal a férfit 13 társával együtt bűnösnek találták a  Leningrád Központ nevű terrorszervezetben való részvételben, és azonnali kivégzésüket rendelték el. A gyilkosság valódi részletei azonban egész mostanáig a Kreml legszigorúbban őrzött titkai közé tartoztak, így az eset részleteit senki nem ismerte.

Kirov nagyon népszerű volt a pártban és sokan szerették volna a vezetés élén látni; a történészek ezért régóta úgy vélték, hogy Sztálin ölette meg őt. A kedden közzétett dokumentumok azonban arról tanúskodnak, hogy a merényletet egy kiábrándult párttag keserűségből és bosszúból követte el.

Nyikolajevet ugyanis korábban a helyi pártszervezetben nem támogatták, és egy jóval alacsonyabb beosztást javasoltak a számára. Amikor aztán a pártfegyelem megsértése miatt kihajították, a bosszú mellett döntött. Nem fogadta el a számára szívproblémái miatt szükséges szanatóriumi gyógykezelést, és ekkortól nem juthatott hozzá a párttagoknak járó plusz fejadagokhoz sem.

A kutatók szerint az állítólagos összeesküvés, amelyre a most közzétett iratokban semmilyen nyom sincs, adta a precedenst Sztálin számára, hogy megindítsa a tömeges tisztogatások első hullámát. Ez pedig azt jelenti, hogy Kirovot mégsem Sztálin gyilkoltatta meg, ő "csupán" saját céljaira használta fel a tragédiát.

Hasonló elmélettel egyébként 1990-ben már Alekszandr Jakovlev politikus és történész is előállt, és ő is úgy vélte, hogy a gyilkos egy magányos merénylő lehetett.