Másfél millió éves csonteszközöket találtak régészek Tanzániában
Másfél millió évvel ezelőtt készült, elefántoktól és orrszarvúktól származó csontokból készült eszközökre bukkantak régészek Tanzániában. Ezek eddig a legrégebbi emberkéz alkotta csonteszközök, melyeket bő egymillió évvel a Homo sapiens megjelenése előtt használtak.
A kutatás eredményei, amelyeket a Nature című tudományos lapban tettek közzé, arra utalnak, hogy – amint azt William Harcourt-Smith, az Amerikai Természettudományi Múzeum paleoantropológusa kiemeli – az ősember a korábban hittnél összetettebb eszközökkel rendelkezett. A csonteszközök több mint egymillió évvel az előttről származnak, hogy fajunk, a Homo sapiens mintegy háromszázezer évvel ezelőtt megjelent volna. Briana Pobiner, a Smithsonian Intézet paleoantropológusa kiemelte, hogy az eszközök készítésének idején az emberi ősök három különböző fajtája élt Kelet-Afrika ugyanazon régiójában, és bármelyikőjük – tehát a Homo erectus, a Homo habilis vagy a Paranthropus boisei – készíthette az eszközöket, pontosan ezt nem lehet megállapítani. A 27, jó állapotú, mintegy 40 centiméteres, hegyesre csiszolt csonteszközt a felfedezésről szóló tanulmány egyik társszerzője, Ignacio de la Torre szerint vélhetően kézi fejszeként használták elhullott állatok darabolásához, tehát nem élő állatok levadászására szolgáltak. Néhányon közülük a folyamatos megmunkálás jelei is láthatóak, tehát a használat során alakíthatták a tárgyakat. Ezzel szemben csupán kismértékű eróziót vagy állatok harapdálásából keletkezett nyomokat lehet rajtuk felfedezni, így a kutatók kizárták azt az opciót, hogy a természet alakította ki a formákat.
