Magdeburgban született 1602. november20-án. A lipcsei egyetemre járt, majd Jénában jogot tanult, 1623-ban a Leideni Egyetemen matematikát és mechanikát hallgatott. 1631-ben Gusztáv Adolf svéd király hadseregének hadmérnöke lett, 1646-tól 1681-ig Magdeburg polgármestere és Brandenburg magisztrátusának tagja volt. 1650-ben készítette el légszivattyúját, amellyel sikerült részleges vákuumot előállítania. Kimutatta, hogy a fény áthalad a légüres téren, de a hang nem. 1654-ben mutatta be III. Ferdinánd császár előtt Regensburgban a "magdeburgi féltekéket". Két 35 cm átmérőjű réz félgömböt összeillesztett, majd kiszivattyúzta közülük a levegőt. A félgömböket lovakkal sem sikerült szétválasztani, így bebizonyította a légnyomás létezését és kimutatta annak erejét. A légnyomás ingadozásainak megfigyelésére vízbarométert készített. Guericke 1663-ban elkészítette az első elektromos generátort, amely egy forgó kéngolyó dörzsölésével állított elő sztatikus elektromosságot. 1672-ben felismerte, hogy ez a kéngolyó felületén fényt eredményez, ezzel felfedezte az elektro-lumineszcenciát. Csillagászati kutatásai alapján megjósolta, hogy az üstökösök rendszeresen visszatérnek a világűrből. A kopernikuszi világkép feltétlen híve és követője volt. Hamburgban érte a halál.
