Hetvennyolc éves korában meghalt B. J. Thomas többszörös Grammy-díjas amerikai énekes, aki az 1969-ben bemutatott Butch Cassidy és a Sundance kölyök című film Oscar-díjas dalát énekelte.
Thomast az egyik legsokoldalúbb amerikai énekesként tartják számon, aki jelentős sikereket érte el a pop, a country és a gospel műfajokban, egyebek között az I Just Can’t Help Believing, a Raindrops Keep Fallin’ On My Head és a Hooked on a Feeling című slágereivel.
Az énekesnél márciusban állapítottak tüdőrákot, a betegség szövődményei okozták szombaton halálát.
Az Oklahoma államból származó Billy Joe Thomas 1966-ban robbant be a zene világába az I’m So Lonesome I Could Cry című, gospel stílusú dalával. Azóta több millió lemezt adott el számtalan műfajban. 1976-ban megjelent Home Where I Belong című albuma az első gospelalbum volt, amelyből több mint egymillió példány kelt el.
A Burt Bacharach és Hal David által írt Raindrops Keep Fallin’ On My Head című dala, amelyet a Butch Cassidy és a Sundance kölyök című filmben énekelt, nemcsak a slágerlisták élére került, hanem Oscar-díjat kapott a legjobb eredeti dal kategóriában. Eredetileg nem Thomast választották ki a ballada előadására, de Ray Stevens elutasította a felkérést.
A dal azóta számos sikert ért el, és 2013-ban beválasztották a Hírességek Csarnokába.
A hetvenes években Thomas a popzene területén is kipróbálta magát, a hetvenes évek végétől és a 80-as években a legsikeresebb gospelénekes volt, öt Grammy-díjat nyert.
Nyitókép: az énekes 2012-ben. Fotó: Wikimedia Commons/Michael Borkson
