A Jókai Napok alkalmával a magyar irodalom egyik legnagyobb alakjára, Jókai Mórra emlékezhetünk. Balatonfüred számos helyszínén változatos programok, irodalmi estek, matinék, filmvetítések, folklór műsorok, kiállítások, könyvbemutatók, vásárok és sétahajózás gondoskodnak a kellemes kikapcsolódásról.
Balatonfüred többet jelent a strandok homokjánál, a város nem csak egy színezett képeslap, hanem egy kulturtáj, melyet az itt lakók és a turisták közös élménnyé tesznek ? mondta el Halász János. Ezt varázsolja még teljesebbé a Jókai-napok, ahol az irodalmi kalandozások mellett a nagy író csillagos égboltjával is megismerkedünk. A kulturális államtitkár elmondta: Balatonfüred a Balaton kulturális fővárosává vált, ehhez pedig újabb és újabb horizontokat kell megmutatnia. A folyamatban a főszerepet Balatonfüred érdemelte ki, amely a strandok kialakítása mellett tőkét csábított a városba és a kulturális turizmus központjává tette azt.
Balatonfüred arcképcsarnokában többek között Ady, Berzsenyi és Petőfi is megtalálható, ezen örökség mellé persze felelősség is társul. Ezt az igényt friss szellemű kulturális programokkal elégíti ki a város, melynek példaértékű a más városokkal való együttműködése ? mondta el Halász János. Hozzátette: egyre több város kezdett együttműködni a kultúra mentén. Balatonfüredet a kulturális államtitkárság is támogatja munkája folytatásában, legutóbb arról döntöttek, hogy a város tízmilliós együttműködés keretében a magyar nyelv napja hivatalos programjainak fókuszába kerül Gyula és Debrecen mellett. Jókai szerint kell, hogy történjenek olyan csodák, melyeket tíz nemzedék is megemleget ? idézte ismét az írót Halász János, aki szerint a közkedvelt turisztikai város az aktív polgári életével kiváló példát jelent.
?Jókai az ország minden helyén odahaza van, otthon úgy, ahogy az ember csak odahaza lehet? ? idézte meg Jókait Hamvas Béla szavain keresztül Bóka István polgármester. Reméli, hogy ugyanezen jellemzők mondhatók el a város valamennyi lakosáról, és megköszönte, hogy Jókai kultuszát olyan sokan ápolják. Elmondta: a Jókai-villából indult a kezdeményezés, mely szerint minden évben újabb testvértelepülést fogadnak és egy éven keresztül együtt dolgoznak a közös hagyományok ápolása mentén. Öt éve az első megállapodást Debrecen városával írták alá, Halász Jánossal, aki az idei programsorozat fővédnöki szerepét tölti be. Ebben az évben Gyula lesz az együttműködő partner: egész Füred Gyula kulturális és turisztikai értékeit szeretné megmutatni.
A Jókai-napokat 23 éve indították el: a megemlékezés a város részévé vált, és azóta is egyre gazdagabb irodalmi, képzőművészeti és gasztronómiai programokkal várják a látogatókat. ?Amit az író ránk hagyott, körüllengi az egész országot, az egész nemzetet? ? mondta el a polgármester.
Görgényi Ernő, Gyula polgármestere elmondta: ugyanabban a gyulai házban lakott Erkel Ferenc testvére, ahol felesége is eltöltötte utolsó évtizedeit, hiszen a dél-alföldi városban született a zeneszerző is. Kevesen tudják azonban, hogy ugyanaz a ház adott menedéket Jókai Mórnak a világosi fegyverletétel napján: akkor Jókai másodjára járt ott, először Laborfalvi Rózával kötött házasságuk után vendégeskedtek az Erkel-otthonban ? a két család jó barátságot ápolt egymással.
Gyula és Balatonfüred a reformkorban élte át a legnagyobb fejődést, épületei ekkor nyerték el mai alakjukat. A gyulai polgármester kifejtette: Füred a Balaton kulturális fővárosa lett, ideális pihenőhely a külföldiek és a helyiek számára, a városvezetés példamutató magatartása megszívlelendő. Gyula, az egykor virágzó város a török uralom végére a pusztulás szélére jutott, a dualizmus korában azonban olyan értékeket alkottak, melyek Gyula romantikus látképét ma is gazdagítják, jelenleg pedig az Almássy-kastély felújítása zajlik.
A két város együttműködésében a program keretein belül több Jókai-kézirat Balatonfüreden kap helyet a napokban, melyeket Debrecen adott kölcsön.
A kulturális programok mellett idén is vár a Jókai bableves főzőverseny a Koloska-völgyben: a népszerű gasztronómiai esemény a Jókai-bableves főzőverseny már 10. alkalommal hívja össze egy kellemes bográcsozásra az amatőr és profi szakácsokat.
