A születésnap megrendezésénél a 70 éves Sztálin 1949. decemberi ünneplését tekintették mintának, természetesen némileg szerényebb, az ország és a személyiség (tanítvány) jelentőségének megfelelő méretekben. Felkészülésként munkaverseny-felajánlások születtek (a Rákosi nevét viselő csepeli gyár egy élmunkása kezdeményezésére). Az ország minden részéről ajándékok ezrei érkeztek. A születésnap előestéjén nyílt meg a Munkásmozgalmi Intézet kiállítása `Rákosi Mátyás harcos élete` címmel, amelyet a születésnapi ajándékok bemutatója egészített ki. Több emlékkötet jelent meg (`Rákosi Mátyás élete képekben`, `Rákosi Mátyás és a magyar történettudomány` `Magyar írók Rákosi Mátyásról`). Számos képzőművészeti, irodalmi alkotás született és látott napvilágot. Az ünnep alkalmából valamennyi sajtóorgánum (folyóiratok is) többnyire vörös betűs ünnepi számot adott ki, első oldalán az ünnepelt nagyméretű arcképével. Március 8-án az Operaházban ünnepi köszöntőt rendeztek, amelyen Gerő Ernő mondott beszédet.
