A Bethlen Gábor Hagyományőrség Egyesület ma az egyik legismertebb hagyományőrző csapat, amely gyakorlatilag az ország minden várjátékán, haditornáján, vásári sokadalmán látható, sőt egyre gyakrabban kapnak meghívást a határon túlról és még messzebbről is.
A 2002-ben alakult egyesület annyiban speciális feladatot vállalt magára a többi hazai hagyományőrző csoporthoz képest, hogy míg azok elsősorban a honfoglalás idejének, az Árpád-kor vagy a reneszánsz Magyarország kultúráját igyekeznek feleleveníteni, addig a Bethlen a török hódoltság időszakára emlékezik.
Az egyesület különleges abban is, hogy lőfegyverekkel is tart bemutatót a közönség nagy örömére. Érdemes látni, mit vált ki kicsikből és nagyokból egyaránt, amikor meghallanak eldördülni egy korabeli minták alapján elkészült puskát. A csapat idén nyárra extra meglepetést készített elő a közönségnek.
- Tavaly ellátogattunk Grazba a tartományi hadszertárba - meséli Balatoni Imre, az egyesület elnöke. - Ez egy nagyon fontos gyűjtemény, Európában egyedülálló módon egy-egy kor gyakorlatilag teljes arzenálját mutatja be, mégpedig eredeti darabokkal. Ott vizsgáltuk meg azt a XVI. századi ágyút, amelynek a mását itthon a fegyverkovácsunk irányításával elkészítettük. A fegyvert teszteltük, először közönség előtt június 24-én Galgamácsán, a Szent Iván éji tűzugráson mutatjuk be.
A hagyományőrség július 7-én Lovason, augusztus 4-én Kőszegen süti el az új fegyvert, de szerepelnek majd a kulturális fővárossá avanzsált Pécs programjában és jövő március 23-án, vagyis húsvét hétfőn a tavaszi fesztivál keretében a Budai Várban is.
A hagyományőrség programjait az egyesület tagozataként működő Héttorony Magyar Történelmi Hangászok kísérik. Az együttes korábban három taggal játszott, idén azonban ott is megújulás történt. A hagyományos felállás mellett létrehoztak Magyarországon egyetlenként egy XVI. századi magyar katonai zenekart, amelynek akkori funkciója az volt, hogy a sereg előtt haladva buzdítsa a harcba induló katonákat. A tíztagú zenekarban öt dobos, valamint dudások és töröksíposok játszanak, vagyis rendkívül erőteljes megszólalású együttesről van szó. De hát mit is várhatnánk egy igazi hangász csoporttól?
- Egerben vettünk részt egy nemzetközi katonazenekari találkozón - mondja Balatoni Imre, aki a Héttorony vezetője is -, ahol fantasztikus együttesek léptek fel, köztük az a török mehter zenekar is, amelyikkel a szigetvári Zrínyi Napokról jól ismerjük egymást. Amikor azonban az egyik magyar katonai zenekar a Dallast és más örökzöldeket kezdett játszani, úgy éreztem, elsüllyedek szégyenemben. Akkor döntöttem el, hogy létrehozunk egy igazi hangász együttest.
A Héttorony az első menetdobos felvonulását április végén Nagybörzsönyben tartotta, mostanra pedig több helyen is megmutatta magát. Az együttes rendszeresen próbál, őszre szeretnék tökéletessé tenni a produkciót.
