Évekig tartó tervezés és bonyolult földalatti munkák eredményeként a látogatók az épület alapzatában lévő alagúton keresztül jutnak el a toronyhoz, ahol az 509 lépcsőfok várja őket. A csigalépcsőn felkaptatva jutnak el a gótikus székesegyház közel 100 méter magasban lévő tornyába. Innen remek kilátás nyílik a városra, a Rajnára, tiszta időben pedig ellátni egészen a Siebengebirge hegycsúcsaiig is.
Kívülről a főkaputól jobbra lévő új járat szinte egyáltalán nem látható, mindössze két homokkő-kidomborodás jelzi a helyét. Az építők szerint a tervek kivitelezése bonyolult és meglehetősen munkaigényes volt. Két helyen például 12 méter vastag középkori falat kellett átütni.
Az UNESCO által a világörökség részének nyilvánított dómot évente közel hétmillióan látogatják. Kevés bevételi forrásainak egyikét a belépőjegyek biztosítják. A most végrehajtott fényűző építészeti megoldás 5 millió euróba került.
Joachim Meisner kölni érsek szenteltvízzel megáldotta az új építményt. Mint elmondta, a dóm előterében végrehajtott változások nem feltűnőek, minimalista módon hajtották őket végre. A munkák során túlnyomórészt természetes kőzeteket és üveget használtak fel. Aki most felkapaszkodik a dóm déli tornyába, a lent folyó ásatási területekre is bepillantást nyerhet. Világszerte egyedülálló, hogy középkori alapokat belülről is láthat a közönség.
