A testvérek a "Fehér rózsa" ellenállócsoport tagjaiként a müncheni egyetemen a nemzetiszocialista rendszerrel szemben álló röpcédulákat terjesztették. A nemzetiszocializmussal szemben álló ellenzék nem egységes mozgalom több csoportra oszlik, amelyek eltérő felfogásokat vallanak az ellenállás céljáról, formájáról és taktikájáról. Az evangélikus egyház hitvalló tagjai a nemzetiszocializmussal szembeni ellenállást a végső konzekvenciákig vállalják. Különösen Dietrich Bonhoeffer teológus nem riad vissza attól, hogy politikailag tevékenyen lépjen fel a zsarnoki rendszer ellen. A Rote Kapelle kommunista kémszervezet volt, amelyet a berlini szovjet nagykövetség látott el anyagiakkal. Főként a nemzetiszocializmus ellenfelei részére végzett hírszerző-tevékenységet. A Carl Friedrich Goerdeler, egykori königsbergi és lipcsei főpolgármester körül szerveződő Goerdeler-kör az ellenzék majdnem valamennyi csoportjával kapcsolatban állt, s államcsínyt szervezett egy demokratikus Németország felépítése céljából. Az 1938-ban nyugdíjazott Ludwig Beck vezérezredes katonai ellenállást szervezett Adolf Hitler eltávolítására. A kitervelt Hitler-ellenes merényletek végrehajtására azonban nem került sor.
