Olaszok pénzelték az Észak-Amerikát felfedező angolokat
A kutatásban résztvevő Francesco Guidi-Bruscoli által jegyzett tanulmány szerint a velencei származású bristoli felfedező, John Cabot (Giovanni Caboto) 1496 áprilisában kapott támogatást a londoni Bardi bankháztól. A jelentős apanázs birtokában Velencei Giovanni Chabotte ? ahogy ő magát nevezte ? már "el tudott indulni és új földeket keresni".
A VII. Henrik angol királytól kapott királyi kiváltságlevéllel a zsebében Cabot 1496 és 1497 folyamán is vezetett expedíciókat Bristolból az Újvilágba. Ezek közül végül a második vezetett el Észak-Amerika felfedezéséhez, Kolumbusz és legénysége ugyanis nem ment tovább a Karibi-szigeteknél.
A Bristoli Egyetem által irányított kutatás vezetője, Evan Jones "fantasztikus felfedezésnek" nevezte a napvilágra került bizonyítékot. "Már régóta tudjuk, hogy az itáliai kereskedelmi bankok kulcsfontosságúak voltak a spanyol és portugál vállalkozások sikerében, de mindig azt hittük, hogy az angol kezdeményezések inkább kivételnek számítottak. Mostanra bizonyságot nyert, hogy ezek az olaszok által finanszírozott hálózat részei voltak" ? mondta el Jones.
A Firenzei Egyetem kutatója, Guidi-Bruscoli a 2005-ben elhunyt történész, Alwyn Ruddock révén értesült a Cabot-féle pénzügyi forrásról. Ruddock azt állította, hogy a velencei származású angol felfedezőt egy olasz bank támogatta, forrását azonban nem fedte fel. Amikor Jones és Condon 2010-ben a néhai történész házában járt, megtalálták a kérdéses dokumentumot, kapcsolatba léptek Guidi-Bruscolival, akinek sikerült "lokalizálnia" a levéltári iratot: a főkönyvet és a bejegyzést.
A bejegyzés azért is érdekes, mivel azt sugallja, hogy Cabot egy olyan "új föld" felfedezésére kapott anyagi támogatást, amelyet korábban már ismert, ami azt feltételezi, hogy a bristoli kereskedők akár korábban is járhattak Észak-Amerikában. Guidi-Bruscoli azonban óvatos ezt illetően, szerinte a Bardik csupán a mitikus "Brazília szigetére" utalnak, ahol a bristoli utazók korábban már megvetették a lábukat.