A földtörténeti jura korból származó óriási pteroszaurusz látható keddtől az edinburgh-i Skót Nemzeti Múzeumban.
A több mint 2,5 méteres szárnyfesztávolságú, 170 millió évvel ezelőtt élt repülő dinoszaurusz fosszilis maradványait 2017-ben fedezték fel a skóciai Skye-szigeten.
A lelet azért különleges, mert meglepően ép állapotban maradt fenn, és korábban csak sokkal kisebb példányokat találtak ebből a korszakból. A kutatók szerint ez a példány még fiatal volt, és teljesen kifejlett korában akár háromméteres is lehetett volna a szárnyfesztávolsága.
A későbbi kréta időszakban a pteroszauruszok között már nem voltak ritkák az ilyen nagy példányok, akár vadászrepülőgép nagyságúra is megnőttek – írta a múzeum a kiállítással kapcsolatos közleményében.
A jura kori pteroszauruszfosszília hozzásegítheti a tudósokat a hüllők evolúciós fejlődésének megértéséhez – mondta el Natalia Jagger, a leletről készült tanulmány szerzője, az Edinburgh-i Egyetem paleontológus doktorandusza. Jagger szerint a pteroszaurusz könnyű csontozatának és testfelépítésének köszönhetően mintegy tízkilós lehetett. Hosszúkás koponyája és hosszú farka volt.
Az őshüllő a Dearc sgiathanach nevet kapta, ami a skót gael nyelven „szárnyas hüllőt” jelent. A kutatók szerint a pteroszaurusz a szubtrópusi táj lagúnái fölött szállt, halakat és tintahalakat fogott, a síkos préda elkapásában pedig keresztben álló fogai segítették.
Nyitókép: Shutterstock/Warpaint
