Hétfőn a város vezetői, az adományozók és a régész szakemberek jelenlétében ünnepélyesen megnyitották az ország közepén, a Ben Gurion repülőtértől nem messze található új, izraeli Mozaikmúzeumot (Shelby White and Leon Levy Lod Mosaic Archaeological Center).
A kiállítóhely legjelentősebb látványossága egy több részből álló, főként tengeri témájú, hatalmas, körülbelül 17 méter hosszú és 9 méter széles, mintegy 180 négyzetméter területű mozaik.
A gazdag színekben pompázó, apró kövekből kirakott, a Szentföldön a bizánci kereszténység időszakára, az i. sz. 3. század végére, a 4. század elejére datált mestermű első darabját véletlenül fedezték fel 1996-ban Lodban, a város központi tere alatt.
2015-ben tovább növekedett a területe, ugyanis újabb részét tárták fel egy bizánci–római korból származó nagy villa alatt, majd 2018-ban, éppen a múzeum építésekor egy harmadik részletet is felfedeztek a közelben.
A mozaik gazdag képi világát evezős csónakok, szárazföldi és tengeri állatok, köztük elefántok, oroszlánok, madarak, halak és rákfélék, valamint növényvilág és virágok, vázák, geometrikus minták alkotják.
Már 1996-ban felismerték jelentőségét, azonban akkor az Izraeli Régészeti Hatóság (IAA) kénytelen volt földdel elfedni a már feltárt részeket, mert nem volt költségvetésük a konzerválására és méltó bemutatására.
2009-ben találtak adományozót a kiállítóhely felépítéséhez, s a Leon Levy Alapítvány és Shelby White segítségével ismét feltárták, majd világ körüli útra indították a mozaik egy részét Párizsba, New Yorkba, San Franciscóba, Chicagóba és még Haifába is, miközben elkészítették a múzeum terveit.
2017-ben tartották meg az alapkő-letételi ünnepséget, és azt tervezték, hogy már 2019-ben megnyílhat a múzeum, azonban a világjárvány miatt elhúzódtak a munkálatok, és a tervezett kettő helyett csak öt évvel később nyithatták meg Lod, a világ egyik legrégebbi városának új múzeumát.
A képen restaurátorok dolgoznak a mozaikon Lodban. Fotó: AFP/Menahem Kahana
