A 30-as évek végén járunk, Ausztriában. Maria, az életvidám apácanövendék nem találja a helyét a zárdában, ezért elszegődik nevelőnőnek az özvegy von Trapp kapitány gyermekei mellé. Az elegáns kastélyban katonás fegyelem uralkodik. Maria énekszót és szeretetet visz a rideg falak közé, és ráébreszti a gyerekeket az élet szépségeire. A szigorú kapitányt eleinte irritálják az új nevelési módszerek, ám lassacskán az ő szíve is felolvad. A romantikus történetet beárnyékolja a háború, a német megszállás.
