Amelia Earhart a repülés történetében és az egyre komolyabb szakirodalommal rendelkező "nőtörténelemben" is jelentős szerepet tölt be. Őt tekintik ugyanis az első jelentős női pilótának, amint arról a repülés úttörőiről szóló cikkünkben mi is szót ejtettünk.
 |
| Amelia Earhart (1897-1937) |
Earhart férfiaknak is komoly erőpróbát jelentő repülőutakat tett: 1928-ban (31 éves korában) részt vett egy expedícióban, melynek során két társával átrepülte az Atlanti-óceánt. Négy évvel később azonban egyedül is megtette a veszélyes utat. 1934-ban újabb nyaktörő kalandra vállalkozott: Hawaii-ról Kaliforniába repült, pedig tudta, hogy az a tíz ember, aki előtte megpróbálkozott ugyanezzel, mind a tengerbe veszett. Három évvel később már az egész Földet akarta körberepülni Floridától Kaliforniáig - azonban gépe az óceániai szigetvilág felett meghibásodott és lezuhant.
Az Észak-Marinai Szigetek Tinian nevű szigetén dolgozó kutatók elhatározták, hogy felkutatják a repülő és utasai maradványait. A kutatást a Szigetek Történelmi Örökségvédelmi Hivatala és a külön erre a célra alakult Tiniani Earhart Expedíció közösen végzi.
A csapat 2003 szeptemberében átfogó vizsgálatot indított Tinian szigetén, Earhart balesetének feltételezett helyszínén. Az Örökségvédelmi Hivatal segítségével sikerült földmunkákra szóló engedélyt is szerezniük, hiszen a kérdéses terület, melyen a pilóta és Fred Noonan navigátor maradványai lehetnek, magánkézben van. A birtok tulajdonosa - egy helyi szenátor - beleegyezett, hogy földjén tereprendezéssel járó munkákat végezzenek.
"Ma is rejtély, pontosan hol és miért szenvedett balesetet Earhart. A legkisebb konkrét eredmény is számít" - mondta az Örökségvédelmi Hivatal igazgatója, Epiphanio Cabrera a helyi Saipan Tribune hírportálnak. "Bízunk benne, hogy megtaláljuk a roncsokat és a maradványokat. Ha tényleg sierül, a hivatal az expedíciós csapattal közösen feldolgozza az eredményeket, és beszámol azokról."
A kutatásra november 12. és 16. között kerül sor. A csapat tagjai között törvényszéki orvosszakértő és régész is van, rajtuk kívül egyéb szakértők és a helyi Guami Egyetem diákjai segítik a munkát. Az Örökségvédelmi Hivatalt Cabrera elnök, egy régész, egy történész és több örökségvédelmi szakértő képviseli.
