Az FBI közleménye az átadás kapcsán úgy fogalmazott, hogy a megtalált és visszaadott emlék Róma történelmének kulcsfontosságú része.
A műkincsről 2020-ban szerzett tudomást az FBI műkincs-bűncselekményekre szakosodott egysége, amikor egy ügyvéd kereste meg őket, hogy névtelenséget kérő ügyfele birtokában van egy hatalmas, a mitológiai Medúzát ábrázoló mozaik. A nyomozó hatóság közlése szerint a mozaikot 16, egyenként 40-100 kilogramm súlyú darabban tárolták egy Los Angeles-i raktárban.
A műkincs visszajuttatását hosszabb nyomozás előzte meg. Az eljárásba bevonták az olasz hatóságokat is, amelyek megállapították, hogy az alkotás Olaszországból került a tengerentúlra, nagyjából egy évszázada. Az Egyesült Államokban egyetlen nyomát találták: egy 1959-es újsághirdetésben eladásra kínálták. Az FBI közleménye szerint a leletet visszajuttató „ügyfél” nem rendelkezett eredetigazolással a tulajdonáról, így azt nem tudta értékesíteni.
A szállítmány már áprilisban Rómába érkezett. A különleges szállítás költségeit a korábbi tulajdonos állta. Olasz szakemberek jelenleg a mozaikok tisztításán és helyreállításán dolgoznak, de köszönhetően a megfelelő hőmérsékletű tárolásnak, azok viszonylag épségben megmaradtak.
A CNN szombaton összeállítást közölt arról, hogy az FBI a közelmúltban – házkutatási végzés alapján – a New York-i Metropolitan Múzeumban is számos műkincset foglalt le annak gyanújával, hogy lopás vagy fosztogatás révén kerültek el jogos tulajdonosaiktól, illetve származási országukból. Egy kerületi ügyész azt is elmondta, hogy a jövő héten újabb műtárgyakat juttatnak vissza jogos tulajdonosaikhoz: Olaszországba 58 tárgy kerül majd vissza, amelyek közül 21-et találtak meg a híres New York-i múzeumban, míg Egyiptomnak 16 műtárgyat adnak vissza az amerikai hatóságok, amelyek közül 11 szerepelt korábban a Metropolitan gyűjteményében.
