A momiji a japán juhar elnevezése, de azt az időszakot is jelöli, amikor ősszel vörösre váltanak a levelek. A japán juharok a szegedi füvészkert japánkertjében is színes ruhát öltenek ősszel. A levelek október elején kezdenek a vörös és sárga árnyalataiban ragyogni, november közepére apedig z egész tájat mesés színekbe vonják.
Az ujjas juhar vagy legyezőlevelű juhar (Acer palmatum) a japánkert egyik meghatározó növényfaja, magyarul – más fajokkal együtt – a leggyakrabban japán juharnak nevezik. Különleges külleme miatt igen kedvelt dísznövény. A fafaj egyes változatait bonszaiként is gyakran nevelik. Igen sok változata létezik, akadnak köztük világossárga, halványzöld, bordó szélű, de teljesen sötétbordó levelűek is.
Az „ujjas” nevet tenyeresen összetett leveleiről kapta. A 4–12 centiméter hosszú levelek öt-, hét- vagy kilencujjúak lehetnek. Színüket évszakonként és variánstól függően változtathatják, a nyáron zöld levelek ősszel gyakran bordóra váltanak. Színes lombú fajtái zöld fák előtt nagyon kontrasztosak.
Szombaton a botanikus kertben a momiji hagyományos japán ünnepét szeretnék közelebb hozni a látogatókhoz megmutatva a növényeket és a japán kultúrát is. A vendégeket Gál Tamás, a gyűjtemény kurátora több időpontban is sétákon vezeti körbe a japánkertben, az ösvényeket pedig késő délutántól a program zárásáig lámpákkal és mécsesekkel is megvilágítják, így egyedi élményben lehet része annak, aki ekkor kilátogat a kertbe.
A rendezvényen az érdeklődők szusit és más ételeket kóstolhatnak, vásárolhatnak japán ajándék- és dísztárgyakat is, előzetes regisztrációt követően kimonót próbálhatnak, rendeznek origamibemutatót, és a vendégek is kipróbálhatják a japán papírhajtogatás művészetét. Bemutatják az egészen a 12. századig visszanyúló japán papírfestési technikát, a szuminagasit, illetve a mizuhikit, a leggyakrabban – ünnepekkor, például a japán újév idején vagy születések és esküvők alkalmából ajándékba adott – borítékok díszítésére használt japán zsinórkötést.
A mediterrán üvegházban Simon Adrienn japanológus tart vetítéssel egybekötött élménybeszámolót Japánban töltött éveiről, Gódorné Hazenauer Zita, a Hopp Ferenc Ázsiai Művészeti Múzeum munkatársa pedig a japánkertekről mesél. Délután a japán teakészítés szertartását ismerhetik meg a vendégek, akik a Szakura Együttes hagyományos japán zenei előadásán és a Japándob Egyesület szegedi csoportjának bemutatóján is részt vehetnek.
