A fiatal királynő beleszeret egy ifjúba, akit a világtól elzárva nevel egy szigorú filozófus. A lány férfiruhába bújik és hogy a fiú közelébe férkőzhessen, színlelt szerelemmel ostromolja a filozófus húgát és magát a filozófust is (bevallva neki, hogy valójában nő). A terv működik: a testvérek, akik egész életükben megvetették a szerelmet, villámgyorsan belehabarodnak az idegenbe. De a hazugságokra épülő csapdából egyre nehezebb kiszabadulni...
Marivaux a francia irodalom meghatározó szerzője volt a XVIII. század első felében. Regényei mérsékelt sikere után érdeklődése a színpad felé fordult; egyaránt írt tragédiákat és komédiákat, sőt eposzparódiát is. Műveit a párizsi olasz és francia színház számára készítette. A Law-féle pénzügyi csődben elvesztette vagyonát, ezután újságot szerkesztett és újabb sikerdarabokkal kezdett új életet. Pályája során kipróbált csaknem minden műfajt és stílust. Legnagyobb sikereit könnyed és szellemes írásművészettel írt pikáns komédiáival aratta; ezeknek köszönhetően nem vált elfeledett szerzővé.
