(MTI) - Az 1896-os millenniumi évben megépített Árpád-emlékmű mellett első alkalommal 1897. augusztus 8-án rendeztek búcsút a honfoglaló magyarok vezérének tiszteletére. Az emlékmű az ezt követő években országos jelentőségű nemzeti búcsújáróhellyé fejlődött. Az első világháború alatt a látványos ünnepségek szüneteltek, az 1919-es forradalom eseményei pedig gátolták a szobor körüli évenkénti búcsújárást. A búcsú a harmincas években éledt újjá, és időpontja augusztusról szeptemberre került át. A búcsújárásnak a második világháború vetett véget.
A második világháborút és a földosztást követően a szobori búcsú kiüresedett, utoljára 1946-ban tartottak ünnepséget szeptemberben az emlékműnél a régi hagyományok szerint. Később, a hetvenes évek elején döntöttek arról, hogy az ópusztaszeri nemzeti emlékhely fő rendezvénye augusztus 20. legyen: az új kenyér és az alkotmány ünnepe.
Az ünnep hagyományát 2007-ben Árpád vezér halálának ezerszázadik és az első szobori búcsú száztizedik évfordulóján élesztette újjá a park vezetése.
Tokovics Tamás igazgató elmondta, hogy az ünnepi alkalom fő eseménye a monostor romjai között 11 órakor kezdődő szentmise lesz, amelyet Kiss-Rigó László szeged-csanádi megyéspüspök celebrál pálosszentkúti pálos testvérekkel. Ekkor adják át a Szer Üzenete Díjat is, amelyet minden esztendőben olyan személyeknek ítélnek oda, akik nemcsak az emlékparkért, hanem az egész magyarságért sokat tettek. A díjazottak között volt eddig Kiss-Rigó László megyéspüspök, Böjte Csaba ferences szerzetes, Berecz András ének- és mesemondó, Buzánszky Jenő és Grosics Gyula, az Aranycsapat tagjai, Trogmayer Ottó Széchenyi-díjas régész professzor, a szeri monostor épületegyüttesének feltárója, valamint Szörényi Levente zeneszerző.
Az emlékparkban egész nap színes és tartalmas programok várják az ide látogató ünneplőket, kicsiket és nagyokat egyaránt. A skanzen 1920-as évekből származó iskolájában és az épület környékén kézműves-bemutatókkal és -foglalkozásokkal, körhintával, ügyességi játékokkal szórakoztatják a gyermekeket, délután fellép majd a Kecskemét táncegyüttes és a csíkszeredai Role együttes is.
