Tengeri istenek vigyázták Tiberius kék medencéjét
A híres Kék Barlang, amelyet naponta turisták ezrei keresnek fel, az egész mediterrán térség egyik legimpozánsabb abráziós (a tenger hullámai által kialakított) ürege. Hossza 54, szélessége pedig mintegy 30 méter. A barlangba csak egy egészen szűk nyíláson lehet bejutni, így az üregbe nem süt be a Nap. A víz alatt egy helyen viszont egy tágas kapun bejut a napfény, amelyet a tenger vize megszűr, s ez a monokromatikus fény színezi kékes árnyalatúra az egész barlangot.
A sziget az i.sz. 1. században, 27-37 között Tiberius császár uralkodása alatt a Római Birodalom központjává vált, amikor klímája miatt a császár oda költözött a forrósága miatt elviselhetetlen és poros Rómából. A barlangot úszómedenceként használták, és az istenségeket ábrázoló szobrok ekkor kerülhettek a víz mélyére. A források szerint a császár gyakran felkereste a hallucinogén fényű helyet, ahol fiatal fiúk és lányok társaságában merült a vízbe. A legenda szerint a móka nem tartott örökké: akik már nem szórakoztatták az uralkodót, azokat villájához közel, az egyik szikláról a tengerbe dobták.
A régészek 1964-ben már három szobrot találtak a barlang mélyén: az egyik Neptunuszt. míg a másik kettő Tritont ábrázolta. A szakemberek szerint ez utóbbi szobrok vállainak pozíciója arra utal, hogy mára eltűnt karjaikkal harsonaként szólaltattak meg egy hatalmas kagylót. Ezen alkotások felfedezése egyébként egybevágott az idősebb Plinius leírásával is, aki több hasonló szobrot említett, amelyek a barlang falánál állhattak, térdig a vízben - és ezt támasztották alá a régészek kutatásai is, akik hét műremek talapzatát fedezték fel, 150 méter mélységben. Ezek szerint további négy alkotás maradt a tenger fenekén.
A Marevivo környezetvédő szervezet igazgatója, Rosalba Giugni szerint a korábbi felmérések során kiemelt szobrok mellett valószínűleg több másik is lehet a türkiz medence alján. A Pompejit is felügyelő régészeti hatóság ellenőrzése alatt folyó vizsgálatok során a szervezet szeretné visszaállítani a barlang eredeti fényét: a tervek szerint a kiemelt szobrok helyére azok teljesen pontos hasonmása kerülhet majd - újra magasztosan félelmetessé varázsolva a medencét.
A barlang egyébként nemrég komoly veszélybe került, és szennyező hab árasztotta el, így a szakemberek most a vizsgálatokkal párhuzamosan arra is megoldást keresnek, hogy miként tudnának védekezni a hasonló csapások ellen.