Mielőtt íróként ismerték volna, Napóleon hivatalnokaként majd katonájaként tevékenykedett. Számos csatában részt vett a császár bukásáig, majd miután ez bekövetkezett, megkezdődött irodalmi karrierje. Úti rajzai és esztétikai munkái mellett regényeivel vált igazán híressé:A pármai kolostor, a Vörös és fehér mind ismert művei, de hazánkban Julien Sorell története, a Vörös és fekete, amelyre legtöbben asszociálnak a Stendhal név kapcsán.
Utóbbiból több film is készült: a legismertebb a Gérard Philipe főszereplésével forgatott 1954-es produkció, amelyet még kettő követett 1993-ban és 1997-ben. A ?93-as feldolgozás Ewan McGregor Julienjével több részes tévésorozatként készült el.
A romantika és a realizmus határán alkotott, híressé vált gondolata azonban inkább utóbbi mellett foglal állást: "Igen, uraim, a regény: tükör; hosszú úton vándorol. Hol az ég kékjét tükrözi, hol az út pocsolyáinak sarát. És maguk erkölcstelenséggel vádolják azt az embert, aki a tükröt viszi? A tükör pocsolyát mutat, és maguk a tükröt vádolják! Vádolják inkább a pocsolyás utat, még inkább az útbiztost, aki tűri, hogy ott poshadjon a víz s megszülessék a pocsolya!" - írta.
(Forrás. wikipédia)
