Vevőre vár a Watergate Hotel
A Watergate épület egyik szárnyában található szálloda kényszerárverésére kedden kerül sor, miután az épület felújításáról és újbóli megnyitásáról szóló tervek áldozatul estek a gazdasági válságnak. Az amerikai főváros északnyugati részén álló hotel egyébként 2004 óta tart zárva, a legutóbbi tulajdonos nagyratörő tervei korábban még arról szóltak, hogy irodák, apartmanok és egy bevásárlóközpont révén a hotelt luxuslakás-komplexummá alakítják.
A terv azonban nem nyerte el a hatalmas építmény lakóinak tetszését, ellenállásukat a bíróság előtt is keresztül tudták vinni. A megbukott elképzelések után már a hotel teljes és pompás felújításáról szóltak a tervek, amelyek a banki partner fizetésképtelenné válása miatt dőltek dugába. Új befektetők azóta sem jelentkeztek.
A hatalmas épületegyüttes az olasz Societ? Generale Immobiliare nevéhez fűzőik, amely az 1960-as évek elején, 10 millió dollárért vette meg a folyópartot, ahová Luigi Moretti tervei alapján egy szállodát, két irodaépületet, három lakóépületet és egy szórakozó-, illetve kikapcsolódásra szolgáló központot építettek. A kapuit 1967-ben megnyitó Watergate Hotelben számos prominens vendég szállt meg, az épület az Egyesült Államok addigi legnagyobb politikai botránya révén 1972-ben egy csapásra tett szert világhírnévre. Az év június 17-én ugyanis öt személyt vettek őrizetbe, aki a Demokrata Párt irodájába tört be.
A Watergate-botrány néven elhíresült ügyben kiderült, hogy a betörők Richard Nixon republikánus elnök megbízásából hatoltak be az irodába, hogy lehallgassák a demokraták kampányközpontjának beszélgetéseit. Nixon vesztét tulajdonképpen nem is maga a betörés, hanem az elpalástolására irányuló mesterkedése okozta. Az elnök emberei eleinte "harmadrangú betörésként" próbálták az ügyet eltussolni, amely azonban az egyre újabb és újabb terhelő bizonyítékok napvilágra kerülésével hihetetlen méretű, mindenkit magával sodró lavinává szélesedett. Végül elérkezett a pillanat, amikor a figyelem már arra összpontosult: tudott-e Nixon a betörésről. A kegyelemdöfést az adta meg számára, amikor kiderült: az Ovális Irodában minden beszélgetést, így a sajátjait is rögzítettek.
A Watergate szó azóta jelképpé vált. Forgattak róla filmet, ihletett regényt és popdalokat, számos későbbi botrányt is erről kereszteltek el. Magyarországon például az újonnan alakult ellenzéki pártok lehallgatása nyomán 1989-ben kirobbant botrányt is Dunagate néven emlegették.