(MTI) - A díjat 1999-ben alapították Balassi Bálint születésének 445. évfordulója alkalmából azzal a céllal, hogy elismerjék azokat, akik a legtöbbet tették a magyar énekelt vers és régizene érdekében.
Az idei díjazott, Virágh László, a Magyar Régizenei Társaság elnöke és az Ars Renata énekegyüttes alapító művészeti vezetője egyike a magyarországi régizenei mozgalom elindítóinak. Nemzetközi tudományos konferenciák ismert alakja, részt vett a Szombathelyi Régizenei Napok és a Soproni Régizenei Napok karvezetői kurzusainak munkájában. Évente rendszeresen tart előadásokat a budapesti Liszt Ferenc Zeneművészeti Egyetemen, kurzust vezetett a Szentendrei Régizenei Napokon, valamint a Pécsi és a Hódmezővásárhelyi Tanárképző Főiskolán.
A Tinódi-lantot elsőként Szabó István lantművész kapta meg 1999-ben, majd Kecskés András lantművész, Kuncz László énekművész, Ferencz Éva énekművész, Csörsz Rumen István irodalomtörténész, zenész, Zádori Mária énekművész, Kobzos Kiss Tamás lantművész, Kátai Zoltán énekmondó, valamint Deák Endre lantművész részesült az elismerésben.
