Az 5000 dollár értékűre becsült díszes gránit falrészletet 1990-ben lopták el a Behbeit el-Hagar templomból, az egyiptomi Gharbiából - jelentették be amerikai illetékesek. A szobrot két évvel ezelőtt egy darabig 294-es számmal bárki láthatta a Christie's weboldalán, hiszen elő volt jegyezve egy 2002. júniusi árverésre. A szobrot - más tárgyakkal együtt - 9000 dolláros kikiáltási áron kínálta az aukciós ház.
Arra, hogy a szobor bűncselekmény útján kerülhetett az amúgy tekintélyes és megbízható árverő céghez, az egyiptomi kormány tájékoztatta az árverés előtt a Christie'st és az amerikai vámhivatalt. Az egyiptomiak közlése szerint a tárgy 1990 körül tűnhetett el az országból.
A jó hírére módfelett ügyelő cég visszavonta a tárgyat az árverésről, és visszatartotta addig, amíg az eredete hivatalos vizsgálat útján nem tisztázódik megnyugtatóan. Az amerikaiak kísérletet tettek az alkotás kivásárlására is, ám végül olyan egyezség született, hogy a szobor visszakerül eredeti helyére.
Martin D. Ficke, a bevándorlási és vámhivatal munkatársa elmondta: "Az Egyesült Államok nevében állítom, hogy ez nagyszerű esemény mindnyájunk számára. A vámügyek a Nemzetbiztonsági Hivatalhoz tartoznak, melynek fő feladata a terrorizmus elleni harc. Ugyanakkor nagyon komolyan vesszük az ilyen nyomozásokat is."
