A toszkán fővárosba szánt mecset a firenzei templomokból merít ihletet; homlokzata a firenzei Santa Maria Novella templom vonalait idézi, a minaret két tornya a firenzei székesegyház Giotto rajzolta harangtornyát másolja le. Az ötezres firenzei muzulmán közösség öt éve sürgeti egy mecset megépítését, a most szeptemberi Ramadán időszakban a da Basso-erődöt bérelték ki imahelyként. A mecset tervei mostanra készültek el.
A megoldást kínáló mecset azonnali vitát robbantott ki. Firenze önkormányzatának ellenzéki képviselői kulturális kihívásként értékelték a katolikus templomokat utánzó mecsetet. Azt hangsúlyozták, hogy a minaret tornyai nem lehetnek magasabbak az eredetinél. Szerintük népszavazás döntsön arról, kell-e egyáltalán mecset a reneszánsz városban.
David Napolitano építész a felvetésekre úgy válaszolt, hogy a mecset tervei a klasszikus hagyományt követik. Tévedésnek nevezte, hogy a vallásos építészet eltávolodik a tradíciótól. Mint kifejtette, a reneszánsz modellre nemcsak azért esett a választása, mivel ez Firenze jelképe, hiszen a reneszánsz művészetet az iszlám világgal a matematikai szabályok által teremtett tökéletesség ismerete és a pitagórikus filozófia is összeköti.
Napolitano elmondta, hogy a mecsetet pratói zöld márványból és carrarai fehér márványból kívánja megépíteni. Rómában 1995-ben avatták fel a mecsetet, azt az épületet Paolo Portoghesi tervezte. Harmincezer négyzetméterével ez számít a legnagyobb mecsetnek egész Európában. "Ilyen épületek képviselik a megbékélés és integráció alapkövét" - kommentálta Portoghesi a firenzei mecset építését. "Mi baj lehet abból, ha az emberek imádkoznak?" - tette fel a kérdést Matteo Renzi firenzei polgármester.
A vallások békés együttélését szorgalmazta Giuseppe Betori firenzei érsek is, akinek semmi kifogása a a Giotto-féle mecset ellen. "Ha Giotto a példakép, nem sikerülhet rosszul" - szögezte le a városi kúria, ugyanakkor azzal a javaslattal élt, hogy egyetlen óriás méretű mecset helyett többet és kisebbeket építsenek, a plébániák mintájára. Az imám azt válaszolta, nyitott az elképzelésre.
