Több mint 120 év után először emelik le és restaurálják teljes körűen a Hősök terén álló monumentális millenniumi emlékmű korinthoszi oszlopán álló Gábriel arkangyalt. A közel öt méter magas bronzszobor állapota az elmúlt évtizedekben drasztikusan leromlott, korábbi felújítások során csak esztétikai beavatkozásokat végeztek el rajta, ezért teljes körű felújítása elkerülhetetlenné vált. A munkálatok első és egyben leglátványosabb fázisában, a vagyonkezelő Városliget Zrt. megvalósításában hatalmas állványrendszer épül a 36 méter magas oszlop köré, mely lehetővé teszi a szobor leemelését és restaurátorműhelybe szállítását, ahol a belső állapot feltárását követő helyzetértékeléstől függően mintegy 6-12 hónap alatt helyreállítják az eredeti állapotát.
A restaurálást a Nemzeti Örökség Intézete megbízásából, a leemelést követő felmérés alapján meghirdetett közbeszerzésen nyertes restaurátorcég végzi, Gábriel arkangyal megújult szobra várhatóan 2025 első felében tér vissza a Hősök terére. A munkálatok során nemcsak a bronzszobrot, hanem a Gábriel arkangyalt tartó oszlopfőt is megerősítik.
A Hősök terén álló monumentális millenniumi emlékmű és a középpontjában 36 méteres korinthoszi oszlopon álló Gábriel arkangyal Magyarország egyik emblematikus jelképe, belföldi és külföldi turisták állandó úti célja. A Zala György szobrász által megalkotott arkangyalt 1901. október 24-én avatták fel. A 4,8 méter magas bronzszobor állapota azonban az elmúlt évtizedekben drasztikusan leromlott, mára elkerülhetetlenné vált teljes körű restaurálása.
A millecentenárium alkalmából 1995 és 1996 között ugyan lezajlott az emlékmű felújításának első üteme, amelynek célja a Hét vezér szoborcsoport és a Gábriel-szobor rekonstrukciója volt, azonban az arkangyalszobor restaurálása idő és forrás hiányában csak a helyszínen zajlott, szerkezetét érintetlenül hagyták, csupán felszíni javításokat végeztek. A millenniumi emlékmű restaurálásának második üteme nem érintette a Gábriel-szobrot. 2021-ben, a Nemzetközi Eucharisztikus Kongresszus előtt megtisztították és újrapatinázták az arkangyalszobrot, ekkor jutott a Nemzeti Örökség Intézetének (NÖRI) tudomására, hogy olyan komoly sérülések vannak a szobron, amelyek egy újabb, a korábbiaknál sokkal átfogóbb restaurálás előkészítését teszik szükségessé. A bronz főalak és az alatta található korinthoszi fejezet bronzdíszeinek rögzítései kritikus állapotúak, leemelésük és műhelyben történő átfogó helyreállításuk elkerülhetetlen. 2023 decemberében részletesen felmérték a szobor állapotát, amely alapján mindenre kiterjedő restaurátori terv készült az eredeti állapot helyreállításáról.
A várhatóan 2024. július 22-én kezdődő, Városliget Zrt. által koordinált munkálatok során állványzat készül az oszlop köré, amelyet követően 3D-szkenneléssel dokumentálják a műtárgyat, metrológiai pontossággal. Ez lehetőséget ad az átvételi állapot minden eddigieknél részletesebb, korszerű felmérésére. Ez a lépés elengedhetetlen annak érdekében, hogy ellenőrizhetővé és összehasonlíthatóvá váljanak a szobron végbement változások. A felmérést követően a szoborkompozíciót több darabra bontva egy különleges, nagy teherbírású daruskocsival leemelik: Gábriel arkangyal figurája a gömb felső felével együtt kerül le, a szobor kezéből a Szent Koronát és a kettős keresztet még a helyszínen leválasztják. Ezt követően történik meg a korinthoszi talapzat leemelése. A szoborelemeket speciális nyerges vontatóval, fektetve, közúton szállítják el a részletes felmérés helyszínére.
A bronzgömb betonmagjának minimum 0,5–1 tonnás tömege ellensúlyként viselkedik a szárnyakra ható szélnyomással szemben.
A szobor 3–6 mm falvastagságú bronzöntvényekből áll, a szélterhelés és a szárnyak mérete miatt belül vasszerkezet stabilizálja.
A munkálatok során elsődleges szempont a plasztikailag értékes részek védelme, mint a „Zala György 1897” felirat, valamint a figurális rész épségének teljes megóvása.
A korinthoszi fejezet nagyjából száz darab különálló elemből épül fel (pontos darabszámot a precíz illesztéseket borító korróziós termékek takarása miatt nehéz meghatározni). Mivel a fejezet elemei égtájanként egyformák, emellett tükörszimmetrikusak is, bontás közben egyedi azonosítóval kell ellátni minden egyes kiemelt darabot, majd a számozás alapján konszignációs térképet kell készíteni. Nem látható helyen a leszerelés előtt gravírozással minden elemet meg kell jelölni, így elkerülhető a hasonló elemek felcserélése.
