A mozgó kiállítás arra a másfélmillió gyermekre és fiatalra emlékezik, akit 1940 és 1944 között hurcoltak koncentrációs táborokba. Az "Emlékezés vonata" egy 1921-es mozdonyból és négy vagonból áll. A kocsikban térképek, levelek, rendeletek, jogszabályok és más hivatalos dokumentumok tanúskodnak arról, milyen szerepet is játszott a vasút (az akkori Reichsbahn) a gyermekek elhurcolásában. A vonat 30 dél-németországi várost érint a mintegy 3000 kilométeres úton.
A kiállítás azoknak a zsidó, szinti és roma fiataloknak a sorsát mutatja be, akiket Németországból, Norvégiából, Belgiumból, Hollandiából, Franciaországból, Görögországból, Lengyelországból és a volt Szovjetunió területéről hurcoltak el, de emléket kíván állítani azoknak a segélyszervezeteknek is, amelyek segítettek a gyerekek megmentésében. "A vonatok döntő szerepet játszottak az áldozatok koncentrációs táborokba szállításában. A többi ember a vasútállomásokon szembesülhetett a deportáltak sorsával" - nyilatkozta Hans-Rüdiger Minow, a kiállítás szervezője a Der Spiegel című német lapnak.
A szervezők adatai szerint 12089 német zsidó gyermek ment vonatokon a haláltáborokba. "Miután az utcákon állandóan amiatt üldöztek minket, hogy zsidók vagyunk, azt hittük, hogy a vonat egy jobb helyre visz. De szinte senki nem tért vissza azok közül, akiket elvittek" - mesélte a 76 éves Margot Kleinberger, akit 11 évesen hurcoltak el Hanoverből.
Azokban a városokban, ahol a vonat megáll, nemcsak a kiállítást mutatják be, hanem további anyagot is gyűjtenek. A szervezők arra akarják buzdítani az embereket, hogy "kutassák fel a deportált gyerekek nyomait". "A gyermekek megpróbáltatásai ugyanis szinte teljesen ismeretlenek a német közönség előtt. A kiállítás egyben figyelmeztetésként szolgál a fajgyűlölet, a szélsőjobb és a nacionalista megalománia visszatérése ellen" - írták a szervezők egy sajtónyilatkozatban. A tervek szerint a vonat május 8-án, a második világháború befejezésének évfordulóján érkezik a lengyelországi Auschwitzba.
A német vasútnak a holokausztban játszott szerepéről már készült egy kiállítás. 2006 októberében Wolfgang Tiefensee, az akkori német közlekedési miniszter támogatásával Beate Klarsfeld, ismert antifasiszta aktivista szervezésében mutatták be a gyermekek sorsát a német vasútállomásokon. A 11 ezer zsidó gyermek: a Reichsbahn halálvonatai című kiállítás már a francia vasútállomásokon is sikert aratott.
Hartmut Mehdorn, a német állami vasúttársaság, a Deutsche Bahn vezetője azonban pénzügyi, szervezési és technikai okokra hivatkozva nem engedélyezte, hogy a kiállítást a vasútállomásokon is bemutassák. "A téma túl komoly ahhoz, hogy akkor szembesítsük vele az embereket, amikor éppen szendvicset esznek vagy a vonathoz rohannak" - mondta Mehdorn.
A vita tavaly decemberben zárult le, amikor megegyezés született arról, hogy a kiállítás a német vasútállomásokon és - 2008. január 27-től - a nürnbergi Vasúttörténeti Múzeumban is látható lesz.
